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国际空间站上的每个宇航员平均每天都要使用大约4.4升左右的水，包括饮用和洗漱等在内。这意味着每名宇航员每天花费的水价就高达48400美元！
目前，国际空间站每年需要至少2200升的淡水，这至少要花费2400万美元的代价。此外，国际空间站储存淡水也要浪费宝贵的空间，到2009年，国际空间站的宇航员可能增加到6名，到时将需要更多的生活用水。可喜的是美国国家航空航天局的专家已经发明出了一种“尿液循环机”，它可以将宇航员的尿液重新转化成干净的饮用水，从而大大节省从地球往空间站运水的高昂费用。这种机器不仅可以将宇航员的尿液、汗水、生活污水转化成纯净水，甚至能将太空实验室的老鼠尿转化成纯净水。
尿液循环机又称做“水回收系统”，它通过八大步骤将尿液变成“纯净水”。第一步，宇航员小便后，“尿液循环机”上一个化学装置将会向尿液中添加化学物质，防止尿液化学反应，阻碍微生物生长。第二步，这一混合尿液将被泵向一个蒸馏圆筒，圆筒迅速旋转，导致尿液在圆筒壁上形成薄雾，然后将尿液加热到摄氏40度，而里面的压力却只有0.05个大气压，所以尿液会迅速蒸发，形成蒸馏水，经过一次次蒸馏后，直到尿液中85%的水分都被重新回收。第三步，剩下15%的废尿将被装进“进步号”货运船内的一个桶中，当上面的垃圾装得过多后，它就会被投射出去，在大气层中烧毁。第四步，通过尿液提取出来的蒸馏水会和其他生活废水一起流进一个45升的水箱中，准备通过“水处理设备”进一步净化。第五步，一个过滤器会过滤掉水中任何大于0.5微米的粒子。第六步，水会流过过滤网筛掉其余溶解的污染物。第七步，水会流过一个加热到130摄氏度的催化剂反应器，过滤水中的酒精和丙酮，同样高热也能杀死水中的细菌、真菌和病毒。第八步，机器会向每升水中加入l到4毫克碘酒，防止以后水中衍生微生物，这些循环回收的纯净水将泵进一个57升的储存桶中，供宇航员重新使用。
现在。当宇航员在月球表面上建立月球基地时，“尿液循环机”将是月球基地上必不可少的事物之一。
1．文中划线部分运用了什么说明方法？
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2．美国国家航空航天局研制开发“尿液循环机”的目的是什么？
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3．“尿液循环机”水回收需要哪几个步骤？
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4．从全文来看，你认为“尿液循环机”使用后，对未来的航天事业还有哪些好处？
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