阅读材料并结合所学知识，完成下列问题：
材料一 1992年是哥伦布发现美洲500周年。为此，西班牙政府在塞维利亚举办了世博会，把世博会主题命名为“发现的时代”。——岳祖德《漫谈世博会》
材料二 新加坡《联合早报》2009年11月5日刊文说“……一个接一个的经济高峰，证明与世界接轨对上海来说，是一点也不麻烦的事。上海未来的开放脚步，恐怕要让其他心态保守的亚洲经济体措手不及了。”——中新网
材料三 1838年在曼彻斯特成立了“反谷物法同盟”……1846年，国会在社会压力下终于废除了《谷物法》，3年后又废除了实行近两个世纪的《航海条例》，贸易自由代替了保护主义。1846——1849年英国取消了大约200种商品的进口税。这些政策大大帮助了英国工业品的出口并使原料和粮食进口增加……促进了贸易自由化的更大发展……到20世纪80年代中期，各国终于基本达成一致，从而为更加广泛的贸易自由化确立了基本框架。——刘宗绪《世界近代史》
材料四 此次美国金融危机的原因是非常深刻和复杂的，其中包括布雷顿森林体系崩溃后，缺乏黄金约束而使货币成为纯粹信用货币，货币投放缺乏必要的体制约束；全球贸易和投资的不平衡，加之美国本身的原因，使得作为国际中心货币的美元大量投放，必然产生全球流动性过剩和通货膨胀；苏联解体后，美国一国独大使得美国货币投放更加失去国际约束；全球民主化发展以及政府救市干预使得流动性过剩和金融危机的处理难以到位，越积越大；经济全球化加快使得国际经济金融格局发生重大变化，美国经济结构和资金循环模式遇到重大挑战，低利率政策难以为继等。——王永利《当前全球金融危机的根本原因》
（1）根据材料一并结合所学知识分析，“发现的时代”的含义是什么？试评价哥伦布发现美洲的影响。
___________________________________________________________________________________________
（2）根据材料二并结合所学知识，说明改革开放以来上海是如何“与世界接轨”的。
___________________________________________________________________________________________
（3）根据材料三并结合所学知识，指出19世纪中期以来，世界各国在贸易领域采取了哪些促进贸易自由化的重大措施及产生了哪些积极影响。
___________________________________________________________________________________________
（4）根据材料四，概括哪些历史事件影响了此次金融危机的发生。
___________________________________________________________________________________________