阅读下列材料，结合所学知识回答问题。
实现中 * * 的伟大复兴，是近代以来中国历史发展的主旋律。
材料一 从1640年到1840年，在200年中，西方已经进入了这样一个时期：“自然力的征服，机器的采用，化学在工业和农业中的应用，轮船的行驶，铁路的通行……”与此相比，同一时间里的中国却景物依旧：成千上万胼手胝足、转辗沟壑的小农背负着一代一代歌讴唐虞盛世、高谈名物考据或性心理义的士人。——陈旭麓《近代中国社会的新陈代谢》
（1）这一时期，中、西方文明发展的本质差异是什么？造成中国落后于西方的主要原因有哪些？
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材料二 有学者认为；中国近代史的发展呈现出由“沉沦”到“上升”的发展过程，中国社会走出了一条“U”，字形路线。在近代中国历史的前期，其基本特征是“沉沦”；近代中国历史的后期，其基本特征是“上升”。在“沉沦”与“上升”中间有一个过渡期，就是“沉沦”的谷底、“上升”的起始时期。
（2）试分别概述文中所说的“沉沦”和“上升”的含义。
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（3）20世纪初期是中国由“沉沦”到“上升”的转折时期，推动这一转变的社会因素有哪些？
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材料三 新中国从1949年成立到现在，已经走过了60年。在评价改革开放前后两个30年历史及其相互关系的问题上，有这样两种观点：第一种，是在肯定改革开放30年以来历史性进步的时候，有意无意地贬低甚至否定改革开放以前30年的成就和经验。第二种，是在肯定新中国成立60年来成就的时候，有意无意地淡化改革开放具有的革命性意义，甚至认为改革开放以前30年比改革开放以后30年好。
（4）请选择上述两种观点中的一种，结合所学知识加以评论。（要求史论结合，推理严谨，表达准确）
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