继19世纪的报纸和20世纪的广播、电视之后，1993年因特网向公众开放，1998年5月联合国新闻委员会正式提出“第四媒体”的概念。在我国，1998年年底网民达210万，除传统媒体纷纷办电子版外，各网站的新闻味也越来越足，第四媒体正在崛起。专家预言，10年到20年内第四媒体的影响力将可能超过传统媒体。理由是广播问世38年拥有5000万听众，电视则用了13年，因特网只用了4年。
因特网作为一种媒体，优势十分明显：跨越时空，全球一网，信息无限，时效更快；文、图、动画、声音等多种媒体合为一体；每个人可选择自己所需要的内容，发表意见，每一个新闻机构甚至个人都可以随时向全世界发布新闻。对于21世纪的第四媒体，有的专家这样描述――这是一张个性化的电子报纸，它是一个带超薄型大平面显示版的移动式网络计算机，不仅有图文声情，甚至扩展到三维空间，它以自我为中心，按照受众的需要进行信息项目自主选择、组织。有的专家称之为“我的报纸”。
现在，第四媒体还只是一个小弟弟。即使在美国也还不能提供比印刷版更多、更快的东西。多数公司只因为这是一个潮流才不得不坚持，一些小报已经停止电子版。调查表明，关于克林顿绯闻的“司塔尔报告”，只有22%的人是在网上了解到的，这说明因特网在现在的传播中并不占较大比例。有的专家认为，网络媒体现在所能做到的是为传统媒体争取远距离受众，提供交互式服务，满足共性前提下的个性需求。有的专家则认为第四媒体首先要做的是为争取到生存所需的关键数目的受众而努力。
1998年5月提出的“第四媒体”是指（）。
A．多媒体
B．网络计算机
C．“我的报纸”
D．网上报纸