2014年某校高二年级学生在老师的组织下，先观看了八达岭长城记录片，后准备开展“长城与爱国主义精神”的主题班会。老师要求学生查阅相关资料，为班会做准备工作。
第一小组在图书室查阅到如下信息：在联合国大厦内，悬挂着中国政府赠送的巨幅长城挂毯。他们了解到巨幅长城挂毯送给联合国，是因为长城是中国古代劳动人民的智慧和创造力的体现，长城的坚固雄伟、蜿蜒数千里，正是中 * * 聪明智慧、艰苦奋斗、坚韧刚毅和充满向心力、凝聚力的精神象征。
第二小组在网上查到如下信息：中国长城是世界著名建筑，但随着旅游业的发展，周围的景观正受到过度开发的威胁，影响了长城建筑的完整和完美。
假如你是该班一位成员，请你参与完成下列问题：
（1）请结合中 * * 精神的相关知识谈谈你对“长城是中 * * 的精神象征”的理解。
（2）加强长城保护有利于弘扬和培育民族精神，你认为弘扬和培育民族精神的意义和途径有哪些？