阅读下列材料，回答问题。
材料一 此时的英国，正在孕育人类历史上一种崭新的生产方式，后世称之为“工业革
命”——《大国崛起》解说词
材料二 蒸汽机的历史意义，无论怎样夸大也不为过。它提供了控制和利用热能、为机械提供动力的手段。因而，它结束了人类对畜力、风力和水力的由来已久的依赖。这时，一个巨大的新能源已为人类所获得。——斯塔夫里阿诺斯《全球通史》
材料三1838--1870年英国铁路里程变化情况表
| 时间 | 铁路里程（单位：英里） |
| 1838年 | 500 |
| 1850年 | 6600 |
| 1870年 | 15500 |
——摘编自斯塔夫里阿诺斯《全球通史》
(1)据材料一，写出“工业革命”开始的标志性发明。
(2)材料二中“蒸汽机”的改进者是谁?材料中的“新能源”指的是什么？结合材料，你认为蒸汽机的发明和改良和何重要意义？
(3)据材料三，引起“英国铁路里程变化”的主要是哪一种交通工具的发明？