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木棉花开
①坐在办公桌前，不经意地向窗外望去，眼前的情景顿时令我惊呆了——窗外的枝丫上何时挂满了红花，那花开得轰轰烈烈，红红火火，而我竟浑然不觉。
②搬到政府大楼上班已经半年多了，原以为每日与我隔窗相望的是一棵枯老的树：虽然挺拔，却仅有一般粗细的躯干；叶子稀稀拉拉，枝干也不繁茂；终年不见开花、结果，对此，我觉得有些沮丧。院子里还有许多常青植物，虽然欣欣向荣，却总觉得没有些许的变化，似乎有些呆板。看着灰白色的枝干笔直地冲向云霄，我在认知里仔细搜寻：我曾把他当作是作家矛盾笔下的白杨树——笔直的干，笔直的枝……哪怕只有碗口粗细罢，它却努力向上发展；我也曾把它当作是鲁迅《秋夜》里的枣树——默默地铁似的直刺着奇怪而高的天空。它虽光秃秃的一叶不挂，但骨子里却透着精气。然而，冬去春来，这毫不起眼的枯树，竟喷出了“火焰”，硕大的花朵像一团团火苗在枝头跳跃着，燃起了新的生命。这突如其来的绽放，似那腾空而起的火树银花定格在咫尺之间，好美！
③这毫不起眼的枯树就是木棉树，直到今天我才真正认识了它，春天一树橙红；夏天绿叶成阴；秋天枝叶萧瑟；冬天秃枝寒树。早春二、三月，木棉萧瑟的枯枝上先是绽放了满树的火红，接着新芽才萌发。木棉树花落后长出椭圆形的葫果，成熟后果荚开裂，果中的棉絮随风飘落。朵朵棉絮漂浮空中，如六月下雪一般，有一番特别的情趣。
④木棉树因其属于速生、强阳性树种，树冠总是高出附近周围的树群，以争取阳光雨露，这种奋发向上的精神及鲜明似火的大红花，被人誉之为“英雄树”、“英雄花”。有记载最早的“英雄花”见于清人陈恭尹，他在《木棉花歌》中形容木棉花“浓须大面好英雄，壮气高冠何落落”。
⑤正当我陷入沉思，“啪”的一声，一朵碗大的木棉花猛然跌落，掷地有声、干脆利落。拾起木棉花，我突然觉得有些惋惜，那还是开得正盛的花朵，娇艳欲滴的花瓣里饱含着充足的水分，通体透红的花朵完好无损。在这一年的大部分时间里，它是安静的默默无闻地积蓄着力量，而后这一树的灿烂，迸发了参天的无限的辉煌。一年的精华沉淀，一年的淡定从容，直到此时此刻，满树的红花见证了它的存在，满堂的喝彩彰显了它的内力。
⑥我手捧落花，泪流满面——木棉花落在了树下的草坪上，还是很美。花开花落之间，你已向世人展现了最美的乐章，用心用情精心谱写。这，就已足够了！古往今来，有多少人，穷其一生，就是为了成就一项人生事业名垂青史；“养兵千日，用兵一时”保家卫国的士兵们，在平时同样是普普通通的匹夫，而在某一场战役中，因着心中爱祖国爱人民的无限赤子情怀，他们将毕生追求化作祖国锦绣河山。其实各行各业的人们也一样，他们同样用自己平凡的人生在平凡的岗位上做出了不平凡的业绩，实现自己的人生价值。
⑦而你——火红的木棉花，一年一次在天地灰蒙蒙的四月展现自己，你的高冠艳花将一切漠视甚至耻笑你的狂徒温柔的扫荡。何须追求永世的绚烂呢？一步一个脚印，脚踏实地，生活给予每一个生命的尊重都是一样的，所得所失何苦斤斤计较。不追求个性张扬，却愿如你默默无闻，始终透着那般无视权贵又不谐蜂蝶的傲然正气，最后给人一种惊喜，生命也同样精彩。（选自《闽南日报》2008年4月，有删节）
1．阅读第①段，你觉得“我”为什么会“惊呆”？（请用原文回答）
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2．请根据第②-④段内容，概括出木棉花的特点。
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3．阅读⑥-⑦段，你觉得木棉花有哪些高贵的品质和精神？
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4．文章如行文流水，语言优美。请从文中找出你最喜欢的一个句子加以赏析。
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