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谁能想到，忠贞于爱情的新西兰椋鸟竟会因一位风流成性的国王的垂青而全族覆灭。
新西兰椋鸟羽毛绚丽、流光溢彩，呜叫声婉转缠绵、惹人爱怜。雄鸟的喙像啄木鸟的喙一样，可以啄开树皮，而雌鸟的喙细长弯曲，能够啄出藏在树缝里、雄乌无法捕捉的小虫子。“夫妻”配合默契，形影不离。不知是因为它们的美丽，还是因为它们的如胶似漆，新西兰的土著毛利人把它们当做心中的神物。毛利人中还流行着这样的说法：如果新婚的男子梦到椋鸟，妻子就会怀孕，并且会生个女孩。在举行一些盛大仪式时，部落的酋长会用椋鸟来祭祀他们的神灵。
毛利人与椋鸟相依相存。从公元950年他们的祖先库珀乘着独木舟来到新西兰起，到1840年英国殖民者到来之前的这900年间，部落的祭祀并没有减少椋鸟的数量。可是，1840年，英国海军军官豪伯森率领舰队，耀武扬威地来到了新西兰。英国人迫使毛利人酋长签下《威坦奇条约》，把这片土地并入了大英帝国的版图。
蜂拥而至的欧洲人焚烧森林，抢夺土地。失去了安身之地的椋鸟们盘旋在昔日的栖所，一时间一片悲鸣……
然而健壮威武的毛利人是天生的战士，他们操起长矛，甚至用牙齿，向英国人发起了攻击。毛利人前赴后继，到1872年战争结束，20多万毛利人剩下不到4万。而他们的神鸟，就只能默默承受自己的命运了。20世纪初一个英国国王的来访，终于给了新西兰椋鸟最后一击。
声名狼藉的爱德华是英国女王维多利亚的长予，他继承王位不久，就访问了新西兰。欢迎他的人们，送给他一支美丽的椋鸟羽毛。这个风流的浪荡子，随手把羽毛插在了自己的帽子上。意想不到的是，用椋鸟羽毛装饰帽子，立刻成为风靡欧洲的时尚。
1907年12月28日，生物学家在森林里发现了最后一只已经死去的新西兰椋鸟，有人在它的尸骨旁立了一块纸板，上面写着：再见，新西兰。
与椋鸟同时告别新西兰的，还有一种名叫垂耳鸦的鸟。不过，椋鸟是因为它的美丽而死，垂耳鸦却是死于它的“丑陋”。和椋鸟一样，垂耳鸦的雄鸟也有像啄木鸟一样的喙，雌鸟的嘴也是细长而弯曲的，它们同样形影不离地分工合作，只有在一只死后，另一只才会另觅配偶。可是垂耳鸦羽毛灰黑，“哇、哇”的呜叫令人毛骨悚然，人们往往把它视作不祥之兆。人们讨厌它，只要看到，便立即猎杀。垂耳鸦东躲西藏，远离人类，可是随着森林被毁，垂耳鸦无处藏身，纷纷饿死。1907年，最后一只垂耳鸦在孤独中死去。
一种物种因为美丽而消亡，另一种物种却因为丑陋而灭绝，这个地球，是人类主宰的地球，动物的生与死似乎一直由人类来定夺。
更让人感慨的是，曾经用长矛、牙齿对抗异族入侵的毛利人，也有可能在本世纪末消亡。
这一次，杀害他们的凶手不是西方的枪支弹药，而是西方的饮食及生活方法。面对这次入侵，毛利人毫无抗拒。医学专家分析说，一个汉堡包对毛利人的伤害要远比对白人大得多。日渐肥胖的毛利人普遍患上了糖尿病。如果找不到有效解决糖尿病的办法，如果不能回到自己的生活方式，这个民族就可能无法摆脱消亡的命运。
毛利人以入梦的椋鸟来预兆生命的繁衍，椋鸟消失了，毛利人也会消失吗？
1．文中第二段写新西兰椋鸟的美丽有何作用？
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2．本文写了死于美丽的椋鸟，为何还要写死于“丑陋”的垂耳鸦？
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3．“面对这次入侵，毛利人毫无抗拒”，作者为什么要这么说？
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4．结合全文，谈谈你对题目“死于美丽”的理解和思考。
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