阅读下面这首唐诗，完成问题。
恨别杜甫
洛城一别四千里，胡骑①长驱五六年。草木变衰行剑外②，兵戈阻绝老江边。
思家步月清宵立，忆弟看云白日眠。闻道河阳近乘胜，司徒急为破幽燕③。
注释：①指安史之乱的叛军。②剑外：剑阁以南，这里指蜀地。③司徒：他当时任检校司徒，急欲直捣叛军老巢幽燕，以打破相持局面。
1．颔联中诗人描写“草木变衰”的作用是什么？
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2．颈联“思家步月清宵立，忆弟看云白日眠。”运用了什么描写方法？表达了诗人什么样的思想感情？并作简析。
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