世界经济经历了一个区域性交流到全球化发展的过程。阅读下列材料，完成有关问题。
材料一：中国古代的对外交流历史悠久，源远流长。从汉朝丝绸之路的开辟到明朝前期的郑和下西洋，我国一直实行和平、开放的对外政策。
（1）丝绸之路的开通与啊个历史事件有关？
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（2）宋代的海外贸易空前繁荣，请你结合有史实说明其繁荣状况。
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材料二：16世纪初，世界上原来互相隔绝的地区沟通起来。欧洲和亚洲、非洲、美洲之间的贸易日益发展，世界市场扩大了。美国的特产玉米、马铃薯等迅速传到亚、非、欧三洲。非洲的咖啡传到欧美，亚洲的茶叶等传到了欧美。
（3）世界由互相隔绝到开始连成一个整体，欧洲科学家做出了突出贡献。请写出一个航海家的名字。根据材料二概括世界沟通起来以后产生的积极作用。
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材料三：今天，我们一起享受着人类共同的文明成果。欧洲人用着韩国制造的手机，日本人喝着美国生产的可口可乐，中国人开着日本品牌的汽车……20世纪90年代以来，经济全球化趋势进一步加强。经济全球化是社会生产力和科学技术发展的客观要求和必然结果。跨国公司有力地促进了世界经济的发展和全球化进程。
（4）据材料三指出当今世界经济发展的特点及促成这种特点的因素。
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材料四胡 * * 同志在“十七大”报告中指出：“坚持对外开放的基本国策，把‘引进来’和‘走出去’更好地结合起来，扩大开放领域……参与国际经济合作和竞争新优势。”
（5）本世纪初，中国积极“参与国际经济合作和竞争”的最重大举措是什么？
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