结合材料回答问题。
材料1
1840年，英国发动了侵略中国的鸦片战争。鸦片战争以清政府的失败而告终。1842年8月29日，清政府派钦差大臣耆英、伊里布在停泊于南京长江江面的英舰“康华丽”号上与英国签订了中国近代史上第一个不平等条约《南京条约》。接着，1843年签订了中英《五口通商章程》，1844年7月签订了中美《望厦条约》，10月签订了中法《黄埔条约》。
材料2
在中法战争后期，1885年3月，爱国将领冯子材指挥清军在中越边境前线大败法军，取得镇南关大捷和谅山大捷，使法国侵略者处于内外交困的境地，茹费理内阁还为此而垮台。可是清政府当权者却力主避战求和，竟以此为和谈资本，加紧妥协求和活动，接受法国条件，签订《中法新约》，并下令前线清军停战撤兵。中法战争最终以“中国不败而败，法国不胜而胜”而告结束。
材料3
中日甲午战争时，当时名义上的国家元首是光绪皇帝，实际的最高统治者是慈禧太后，而外交活动和战争指挥权则掌握在直隶总督兼北洋大臣李鸿章手里。1894年，清廷为筹办慈禧太后60岁生日庆典，除要求各级官员捐纳外，还提用户部饷银和边防经费，甚至挪用海军军费。战争爆发后，大小官员考虑的头等大事不是如何抵抗外敌，而是给皇太后送什么礼物。11月7日慈禧太后寿辰，恰好是日军攻陷大连之日。慈禧太后却照样在宫中升殿受贺，大宴群臣，还让皇帝与大臣们陪坐听戏3日，不问国事。指挥战争的李鸿章为了保存自己控制的北洋海军和淮军的实力，消极避战，积极求和。清政府还下令不许接济和支援台湾军民的浴血抗战。在这种情况下，中日甲午战争最后只能以中国的失败而告终。
材料4
八国联军侵华战争开始以后，以慈禧太后为首的清政府守旧派虽然一度想利用义和团的力量与列强讨价还价及排斥异己，实际上却一直在背后牵制、破坏义和团和部分清军官兵与八国联军的战斗。八国联军侵占北京后，慈禧大后带着光绪皇帝及亲贵大臣们西逃。1900年9月17日，她在逃亡途中发布 * * 义和团的上谕，称“义和团实为肇祸之由……非痛加铲除不可”；并命令各地文武官员对义和团要“严行查办，务净根株”。同时，她又派李鸿章与庆亲王奕勖向八国联军乞降求和。此后，清军便公开与八国联军勾结起来，一同屠杀、 * * 义和团团民。义和团运动和抗击八国联军的反侵略战争，就是这样被中外反动派联合绞杀的。
根据以上材料回答问题：
(1)根据材料1，如何理解第一次鸦片战争是中国近代史的起点？
(2)结合材料1、2、3、4分析近代中国历次反侵略战争失败的原因是什么？