《地震是怎样发生的》
要了解地震发生的原因，首先必须了解地球的内部构造。我们居住的地球是一个很大的实心椭球体，它的半径长约6370公里，从赤道到地心的平均距离为6378.4公里，两极到地心的平均距离为6399.9公里。地球内部的情况很复杂，根据其物质状况大致可划分为三层：最外面的一层叫地壳，中间一层叫地幔（或叫中间层），最里面的核心部分叫地核。假如把地球比做一个鸡蛋的话，地壳相当于蛋壳，地幔
相当于蛋白，地核相当于蛋黄。
地壳主要由一层一层的岩层构成，平均厚度约33公里。地壳大体上又可以分为两层，下层主要为玄武岩，一般厚约10公里，是一个布满全球的圈层。上层主要为花岗岩，这是构成大陆的主体。
地幔介于地壳和地核之间，厚度约为2900公里。它的上部也是一些岩石，主要是超基性岩（如橄榄岩）和榴辉岩。岩层之下的地幔物质，温度很高，具有塑性，在力的长期作用下，以一种半粘性流动的形式，缓慢的改变形状。
地核在地幔之下，半径约为3470公里，其外部表现出液体的性质，在内部可能存在一个半径为1000公里的固体内核。
科学分析表明，大多数地震都发生在地壳和地幔上部边缘的岩层里，其中以离地面20～30公里的地方发生的地震最为常见。
地壳和地幔的岩石层里为什么会发生地震呢？这是由于那里的岩石在力（地应力）的作用下发生了破裂，这个破裂处就是震源，地震活动便从这里开始。
我们可用两手弯曲一根木棒，当力大到一定程度时，木棒的弯曲处便会破裂，在其断裂的一刹那，两只手会感到振动。木棒的破裂处就是震源，感觉到的振动便是地震。
钢硬的岩石为什么会像受力的木棒一样破裂呢？首先，因为它是钢硬的，所以才会破裂，其次是有力作用在它身上才能使它破裂。在地下，存在着各种形式的力的作用，而且这些力会在某些地方积累增强，当增大到岩石承受不了时，就会发生破裂。这其中起主要作用的是地壳运动。在地壳运动的过程中，地壳的不同部位受到挤压、拉伸、旋扭等力的作用，在构造比较脆弱的地方，就会引起断裂变动，这种变动是地震发生的主因。地球上90%以上的地震都是由于地壳的断裂变动造成的。此外，火山爆发、陨石坠落、水库蓄水、人工爆破等也可造成地震，但其数量少、规模小。我们要预报预防的主要是前者。
1．依据本文的介绍，请给“地震”下一个科学的定义。
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3．文中画线的部分运用了什么说明方法？它有什么作用？
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