西欧从15世纪以后，逐渐确立了领先世界的优势，其主要原因在于不懈的思想、科技的创新。阅读下列材料，回答问题。
材料一
（启蒙运动）在经济领域中的主要口号是自由放任——让人民做他们愿意做的事，让自然界自然地发展。……在宗教方面，主要口号是“砸烂可耻的东西”，即消灭宗教的狂热和不容异说，……在政治方面，哲人们也有一个关键性的用语——“社会契约”。……“行 * * 的受托人不是人民的主人，而是人民的办事员；它（人民）能如心所愿地使他们掌权和把他们拉下台；对受托人来说，不存在契约的问题，只有服从。”……这些口号破坏了传统的制度和习俗。
——《全球通史》
材料二
科学革命主要发生在从哥白尼发表的《天体运行论》至牛顿发表《自然哲学的数学原理》的一个半世纪里。同样工业革命在16和17世纪就能找到影子，但18世纪人类的生活方式与古代没有什么本质区别，而在19世纪，这些革命的世界性影响才被充分地感觉到。蒸汽动力取代了风力和人力；铁路、汽车、飞机取代了牛马和骡子；电力取代蜡烛，成为只需轻轻按动开关就源源不断的能源等。
——《全球通史》
影响：否定了专制统治，推动了世界民主化的进程；促进了社会生产力迅速发展，使资本主义世界市场逐步形成；为资产阶级革命作了舆论准备，为人类创造了宝贵的精神财富。