阅读下面文章，完成1～4题。
洗染人生
王和声三十年代的岳州，城池不大，却因地处水陆通衢之地，上长沙下汉口，商贾百业很是繁荣，惟有洗染这个行业由王氏家族独揽其艺。
王氏家族先是在城陵矶发展，二十年代后曾经有过一段家道中落。到了王公康成手里，从当店员、挑货郎担做起，惨淡经营十余年，家业又渐渐兴旺起来。至日本投降岳州光复，王氏“丽成洗染店”在最繁华的南正街开得很有了些规模。
开洗染店既要技术又要劳力。什么料子用酸性染料，什么料子用碱性染料，很有讲究。染好的物件要一担担挑到洞庭湖边去漂洗，马虎不得。几口海大的煮锅，几只海大的染缸，老板、老板娘，崽崽女女，再加上帮工学徒，都在煮锅边上薰，染缸里搅。洗制服洗旗袍洗礼帽，染绸缎染呢绒染布匹，双双手伸出来都是颜料色，碱水一浸，粗皮粗肉。旧衣旧帽进了染坊，不几天，新衣新帽就挂在了衣架上，也是一种美化生活的行当。
那时节，能够有像样的衣帽拿到洗染店来洗来染的，也不是什么平常人家。虽说王老板大字不识几箩，在岳州商界说起王康爹，也算得个人物。
却说有位李先生，游手好闲没个什么正当职业，人称“甩手爷”。此人识得些文墨，又长有三寸不烂之舌，谁家有个笔墨诉讼，了难官司，找到他的头上，这甩手爷就神气起来了。因此，在小小的岳州城里，这李先生也是不好惹的角色。刚刚光复的那一年，甩手爷不知从哪儿弄了一套黄狗皮校官服穿在身上，斜皮带一抹，从南门逛到北门，很是风光。
这天，甩手爷逛到了王老板的丽成洗染店，王老板当然是看座沏茶张烟，惟恐招待不周。
甩手爷往太师椅上一靠，正正经经地说：“王老板，我这里有几十匹白官机布，只要到你的染缸里渌一下，染成军黄色，就是对倍的利润，我与你二一添作五，如何？”
“有军差公文么？”
“有公文还找你王老板！”
“做不得，做不得。莫害我。”
这甩手爷“嚯”地从裤裆里掏出一把“六子连”，往柜台上一扳：“清白点，这是有来头的，不染就请你吃‘花生米’。”
王老板是个灯芯落下来怕砸破脑壳的人，利润虽厚，哪个敢犯军法，便把眼睛一闭，心一横，一家大小九口的身家性命这下摊上了：不染，要人一个，要命一条！
这一犟，犟得王老板到厘金局吃了几天官司。甩手爷又做人做鬼，出面说情，交一千块大洋所得税才把人赎出来。
转眼到了1949年8月，岳州城外炮声隆隆，当官的有钱的拖家带眷往乡下躲。王老板心想，这国民党 * * 党当兵吃粮的都是一身黄皮，分得清谁好谁不好？为人不做亏心事，半夜敲门心不惊。躲什么！
不躲，偏偏就有人半夜来敲门，是甩手爷李先生。甩手爷进门就往地上跪：“王老板，你要救我一命。”
“此话怎讲？”
“光复那年的事，是我害苦了你老人家，从中得的好处钱我加倍吐出来，千万要帮我多担待。那身黄狗皮是我花钱买来的，那把‘六子连’是把废枪，打不响的，我只在你的府上拿出来现过一眼，旁人都不晓得的。”
“这事与我何干？”
“ * * 党来了，肯定要查我在国民党里的事。我没当半点职务，只贪了点钱财。问起那身黄狗皮，就说是在你店里买的逃兵的旧衣，那把枪早就丢到洞庭湖里去了。只要你包瞒点，就保了我一条命。我一家六口的身家性命全托把你了。我给你下跪，给你叩头，救我一命，救我一命！”
王老板摸着还残留在柜台上的扳枪凹印，“唉”地叹一口气，什么话也没有说。
解放了，天亮了，王老板仍然开他的丽成洗染店，几个大海锅，几口大海缸，老板、老板娘，崽崽女女，帮工学徒仍在煮锅边上薰，仍在染缸里搅，手染黑了，心是亮的。
在社会这口大染缸里，谁不染成五颜六色？王老板，一位洗洗染染的手艺人，从染缸里讨生活，在染缸里洗人生，青是青，白是白。
王老板，吾父也。
1．简要分析概括文中王老板的性格特点。
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2．从全文来看，文章刻画甩手爷这一人物有什么作用？
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3．本文以“洗染人生”为题，有什么好处？
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4．本文是一篇小说，还是一篇散文？请结合相关的文体知识，对此作一番探究。
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