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风，我们并不陌生，它无时无刻不在我们身边走动。风像一位神奇的隐士，看不见也摸不着。一会儿，它像个乖巧的孩子；一会儿，又像个调皮的顽童；一会儿，像个慈祥的母亲，轻拂着你的脸庞；一会儿，又像恶煞凶神，疯狂地抽打着你的身躯。总之，它是变化无常的。
那么，风又是怎样形成的呢？
其实很简单，只要空气流动，就会形成风，只不过，空气有时流动得很快，有时流动得慢罢了。地球上，有6个空气流动系统，即6个风带：南、北信风带，南、北东风带和南、北西风带。由于这6个风带的纬度、方向和速度的不同，就会出现我们所说的不同种类的风。
风对我们人类作出了巨大的贡献。古代，劳动人民利用风的原理，给船加上风帆。于是，帆船就成了沟通各大洋之间的主要交通工具。明代，郑和7次下西洋使用的帆船就有2000多吨重，足以显示当时造船业的高度发达及风的巨大作用。近代，由于蒸汽机的发明，帆船的地位逐渐下降。但是，由于现代的“经济危机”和“能源危机”的反复冲击，帆船的地位又逐渐回升了。日本曾提出造5万吨的风帆货轮的方案，荷兰也设想建设更大吨位的风帆集装箱船。新型的帆船乘风破浪驰骋在浩淼的海洋上。
不过，风也有它有害的一面。美国出现过的黑风暴，曾席卷大半个国家，将3亿吨优质土统统吹入大西洋，给农业生产带来巨大的损失。我国沿海的台风、墨西哥湾以及加勒比海的飓风，都给当地人民带来灾害。
风是大自然的现象，它能给人类造福，也能给人类带来灾害。但是，人是大自然的主人，他们有能力改造自然，征服自然。随着时代的进一步发展，相信在不远的将来，风一定会更好地造福人类。
1．文章开头采用了哪些修辞方法？有什么作用？写出了风的什么特点？
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2．概括风形成的原因是什么？
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3．风给我们作出了巨大的贡献，除了文中的介绍，请你另举出一个例子。
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4．第四段运用了哪两种说明方法？有什么作用？
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