铁路是工业化的一个缩影，对经济发展和社会进步起着巨大推动作用。
材料一 早在16世纪，人们已经懂得使用木轨，来减少车子的阻力和颠簸。18世纪，英国矿山和冶铁工厂的运输中已经普遍采用了木板轨道。但木板承重力差，易被轧坏，木材的损耗极大。后来，人们在木板外面包上铁皮，以延长轨道的使用寿命。18世纪中期，人们又开始采用铁轮和用生铁铸成的凸缘铁轨，后又改为平铁轨，并使车轮带凸缘，以克服易于脱轨的缺点。1770年，一名法国人发明了一辆蒸汽机车，但仍有很多缺陷。1803年，英国人理查德·特里维西克设计了一辆蒸汽机车，这辆机车重25吨，时速4英里 （1英里等于1．6093千米），但由于车轮和轨道平滑，行驶中特别是上坡时容易脱轨。1813年，乔治·史蒂芬孙攻克了许多难关，设计出了性能良好的实用铁轨机车。1825年，英国建造了世界上第一条铁路。从此，交通运输进入了铁路时代。
材料二 1835年底，德意志才建造了第一条很短的铁路（不到6公里），但是，1860年它的铁路总长度已经达到7180英里。有学者认为，那里稠密的铁路网“在小邦分治主义偏见的长城上打开了一个巨大的缺口”。
材料三 1880年刘铭传奏请修建铁路，刘锡鸿等众多官员纷纷反对，理由是修建铁路“不可行者八，无利者八，有害者九”。如每造铁路，“山川之神不安，即旱潦之灾易召”；火车飞行，“路稍不平，则或激轮而全车皆碎”；仿西洋造火车，借英、法等国金钱，无由归还，“诸强邻遂相陵逼，几至亡国”。清政府认为“铁路断不宜开”的观点不无道理，遂搁置修路倡议。回答：
（1）根据材料一，简要分析英国能成为世界上第一个修建铁路的国家的原因。
（2）根据材料二，结合所学知识，概括铁路对当时德国社会发展的作用。
（3）结合材料三，你认为清统治者当时反对修建铁路说明了什么？对中国社会有何影响？
（4）根据保路运动发生的原因，分析20世纪初国人对建设铁路认识的转变。