阅读下列材料，回答问题。
材料一 “新生的美利坚面临的对手是最强大的国家，拥有最广大的殖民地，是唯一开始工业革命的国家，在北美投入正规军9万多人” ……华盛顿作为大陆军总司令赴任时，他发现这是一群从农村来的，服装各式各样的民兵，人们经常大打出手，并且不愿意续签从军契约。……全军弹药只有32箱，人均9发子弹，不够发起一次战役，士兵们别说按期拿不到军饷，甚至常常饿着肚子……1776年3个月内，华盛顿丢失纽约和长岛，部队因为逃跑、伤亡和服役期满，减员13000人，美国独立的美梦似乎要破灭了，人们开始绝望。
材料二 1776年《独立宣言》宣布美利坚合众国诞生时，13州结成的是松散联盟。中央政府权力很小，不设置国家元首。它只是13个独立主权国家之间的一个协调机构，它没有全国性的法律和军队，无权向各州课税和规定商业活动。各州享有独立与主权，它们自行征税、征兵、发行货币，自行制定对外贸易政策。华盛顿将它比喻为：“沙粒扭成的绳子”。并写到 “如果不建立一个赋有控制整个合众国的权力的 * * ，我认为，我们作为一个民族，其灭亡指日可待。
材料三 耶鲁大学斯特林法学与政治学教授布鲁斯·阿克曼在评价华盛顿时说：“他的伟大不是智慧，而是道德”。
请回答：
（1）依据材料一概括指出独立战争之初，华盛顿面临哪些严峻挑战？(8分)
（2）依据材料二，你认为美国建立之初，存在哪些弊端？美国采取什么措施解决这一问题。(4分)
（3）你如何理解阿克曼教授的这句评论？ (3分)