随着大机器生产的出现，女工作为一个特殊的群体在社会生产、生活中发挥着越来越重大的作用，对女工权益的保护日益受到社会关注。阅读下列材料，回答问题。
材料一 最早的女工大概出现于1861年。这年的5月，上海首家机器缫丝厂——怡和丝厂建成……最初是雇佣有经验的中国男工，工资每天300铜板（约0.27美元）。厂方很快发现女工是最经济也是适应力最强的劳动力来源，于是陆续辞退男工。同年7月，该厂已雇佣25名女缫丝工，工资每天100铜板。——李帝《近代中国女工的产生及婚姻家庭生活概况》
材料二 女工们一天工作十三小时以上是非常普通的，而微薄的收入都被占有女孩子的承包商赚去了。他买一个女孩子花三四十块银元，而在三年的合同期间，他希望从每个奴隶身上赚到二百元左右。在这期间，他让她们住在拥挤的宿舍里，给她们吃的是腐败的食物，还要看住她们不让逃走；如果走失了一个女孩子，他得赔六块钱给工厂。
材料三 1956年，《中华人民共和国女工保护条例（草案）》完成。其中规定：女工怀孕后，应实行生育前的定期检查……所费时间，以工作时间论。1960年7月，中 * * 批准劳动部、全国总工会、妇联共同提交的《关于女工劳动保护工作的报告》。《报告》指出：对怀孕七个月以上的女工，给以工间休息，有条件的，还应该不让她们做夜班。1988年7月，国务院颁布《女职工劳动保护规定》。1993年11月，卫生部颁发《女职工保健工作规定》。——潘锦棠《中国女工劳动保护制度的沿革》
（1）根据材料一、二，概括近代女工的工作状况。
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（2）根据材料三，概括指出中华人民共和国政府女工权益保护工作的特点。从民主政治发展角度，简要分析女工权益保护工作在新中国不断得到推进的原因。
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（3）依据上述材料，评价新中国在解决女工问题上的作为。
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